自古丹棱多胜境。丹棱县城南杨场镇九龙山峰峦之腰，殿宇巍峨，飞檐翘角，古木掩映，那便是闻名遐迩重现雄姿的千年古刹竹林寺。竹林寺是蜀中佛教圣地，以其历史旷远，山林殊胜，名胜古迹蔚为壮观而闻名。

据《丹棱县志》等史料记载，九龙山佛教源于东汉时期，初建寺庙名净众寺。唐代元和年间，因寺周植竹林300余亩，数万竿而改名竹林寺。唐代诗仙李白、文学家方干、齐己、贯休，宋代大文豪苏东坡，南宋史学家李焘父子，清代“蜀中三才子”之一的文学家彭端淑等历史文化名人曾游竹林寺，有许多著名的诗篇传世。唐五代时，丹棱县城东人可朋弃官回乡，披缁于竹林寺18载，与蜀中名人卢延让、欧阳炯、方干、齐已、贯休结为诗友。可朋一生写诗千余篇，汇编成《玉垒集》，名篇《耕田鼓》震惊当朝。广政九年（946），皇帝孟昶赐钱十万、布五十匹奖励时任竹林寺主持可朋。明代文学家杨慎《升庵诗话》云：“唐世诗人，射洪陈子昂、彰明李太白，丹棱僧可朋不相上下。”明代万历年间僧一真大师建竹林寺经书楼，藏经书数万卷，成为蜀中著名的书楼之一。清代丹棱县令毛震寿拨巨款修缮竹林寺，在寺后崖壁题写“竹林烟月”，并誌以诗：“寒烟逼出一林秋，露下天高月满楼；古树深篁山寂历，道心诗梦两悠悠。”竹林寺在历代都被列为“丹棱八景”之一。

解放初，竹林寺用作村社储库，在一次烘烤稻谷时失火，除大雄宝殿外，所有建筑化为废墟。文革期间，庙内佛像大部分被捣毁。

今逢盛世，古刹重光。1986年，丹棱县人民政府公布竹林寺为县级文物保护单位。同年，县宗教部门规划恢复竹林寺这一佛教圣地。1992年，县人民政府批准恢复竹林寺为宗教活动场所。县宗教部门请来眉山籍僧人释常远任主持。历经多年努力，筹得资金200余万元，修复大雄宝殿，重修观音殿、斋堂、居士楼、文物展览厅、山门、茶坊、厕所等配套设施，塑佛像42尊。1997年5月，全国佛教协会赵朴初会长视察竹林寺后，题写山门横额“竹林寺”。还有隆莲法师、遍能法师、钱来忠等高僧名人及乐山、眉山、丹棱文化界知名人士撰著或书写之楹联诗文，赞誉光跃竹林寺。